피아골 (1955) * * * 1/2
감독
이강천
주연
김진규....철수
노경희....애란
이예춘....아가리
허장강....만수
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[피아골]을 본 적 없는 사람들도 당시 이 영화가 개봉되었을 때
겪었던 수난에 대해서는 잘 알고 있을 겁니다. 너무나도 노골적인
반공물인 이 영화에 대해 얼마나 많은 사람들이 의심스러운 눈을
던졌고 얼마나 격한 토론이 이어졌는지 말이에요. 결국 이 모든
소동은 몇몇 장면들을 삭제하고 어울리지도 않는 태극기 장면을
마지막에 집어넣는 것으로 마무리지어졌지만요.
지금 와서 당시의 소동을 비웃고 놀려대는 건 쉽습니다. 하지만 그럴 필요가 있을까요? 이 영화가 만들어진 건 1955년, 전쟁이 끝난지 겨우 2년 뒤였습니다. 아직도 전쟁의 상처는 사라지지 않았고 지리산에서는 빨치산들이 남아 있었지요. 당시 사람들이 이런 소재와 주제에 대해 민감했던 건 당연한 일이었습니다. 그리고 당시 이 영화에 대해 쏟아졌던 비판들은 정확했습니다. 아무리 부정적으로 그리려고 애를 썼어도 이 영화의 빨치산들은 선전 영화에 어울리는 캐리커처 악당들이 아니었습니다. 선전용 영화로서 힘이 딸리는 건 당연했지요. 결국 그 비판들은 조금만 각도를 돌려놓고 보면 예술적 성취에 대한 칭찬이었던 겁니다.
영화의 줄거리는 다들 아실 거라고 믿습니다. 지리산 피아골을 근거지로 삼았던 한 무리의 빨치산들에 대한 이야기지요. 휴전이 된 뒤에도 여전히 피투성이 활약을 펼치던 이들은 영화가 진행되는 동안 서서히 파멸해갑니다. 결국 여자 주인공 애란 한 명만 살아남고 나머지는 서로에 대한 불신과 토벌대의 습격에 의해 몰살당하고 말아요.
아까도 말했지만 [피아골]은 모범적인 반공영화입니다. 이 영화의 빨치산들은 결코 본받고 싶은 모범시민들은 아니에요. 그들은 험악한 이데올로기에 푹 젖어있는 양민학살범입니다. 진정한 악당들이 그렇듯, 그들은 결코 자기 편에 대해서도 관대하지 않습니다. 이 영화에서 토벌대에 의해 희생되는 사람은 단 한 명입니다. 나머지 사람들은 지나치게 열성적인 아가리 대장과 빨치산 내부의 동료들에게 처형당하거나 살해당하죠. 이 영화의 논리에 따르면 남한 정부는 지리산에 토벌대를 풀 필요도 없었습니다. 그냥 두었으면 알아서 자멸했을테니 말이죠.
재미있는 건, 그럼에도 불구하고 우리가 이들을 사악한 타인으로만 받아들이지 않는다는 것입니다. 그건 불가능해요. 그들은 여전히 이 영화의 주인공들이고 빨치산 이외의 다른 사람들은 등장도 하지 않으니까요. 그들이 아무리 무시무시한 짓을 저질러도 관객들은 결국 그들에게 몰입하게 됩니다. 게다가 영화는 정말로 그들을 사악한 캐리커처로 그리고 있지도 않아요. 그래서도 안되지요. 이 영화의 죽음들이 효과를 발휘하려면 살해당하는 피해자들이 가해자들보다 상대적으로 덜 악하고 더 인간적인 존재여야 하거든요.
여기서 주목해야 할 점이 있습니다. [피아골]이 성공적인 영화가 된 건 반공영화라는 태생적 한계속에서도 휴머니즘을 추구했기 때문이 아닙니다. 오히려 반대라면 반대죠. [피아골]의 드라마가 이처럼 강렬할 수 있었던 건 이 영화가 드라마와 선전물의 논리를 철저하게 따른 모범적인 반공영화로 출발했기 때문입니다.
모순되는 것 같지만 당연한 논리입니다. 원래 영화 속의 악당들은 주인공들보다 재미있는 법입니다. 사회의 규칙 속에 자신을 가두고 있는 주인공들과는 달리 악당들은 그들을 제한할 어떤 규칙도 없습니다. 이들은 별다른 장애없이 그들의 드라마를 극한까지 추구할 수 있습니다. [피아골]이 이후에 나온 정치적으로 훨씬 유연한 빨치산 영화들이나 드라마들보다 훨씬 강렬한 작품인 것도 그 때문입니다. 예의차리고 정치적 균형을 잡느라 이것도 저것도 못하는 후배들과는 달리 [피아골]의 빨치산들은 치정과 모함, 강간살인과 시간에 이르기까지 못하는 게 없습니다. 당연히 드라마도 막히는 구석이 없죠.
그 순간부터 이 뻔뻔스러운 반공영화는 정치색을 잃어버립니다. 더이상 빨치산들은 '빨갱이들'이 아닙니다. 그들은 지리산의 지옥에 갇혀 어쩔 수 없는 인간 조건 속에서 파괴되어 가는 딱한 인간들입니다. 이렇게 되자 애란과 철수가 산을 떠나 자수하기로 결심하는 부분도 선전 영화의 힘이 없습니다. 하산의 동기가 '아, 내가 이 무시무시한 빨갱이들 사이에서 몹쓸 짓을 저질렀구나'가 아니라 '이 지옥에선 정말 일초라도 더 못 있겠다. 자수하면 죽이지는 않겠지'이니 말이죠. 우리의 악당 아가리 대장이 허울 뿐인 공훈장을 꺼내보며 죽어가는 마지막 장면 역시 비난의 감정보다는 동정을 불러일으키지 않습니까?
이유가 무엇이건, 동기가 무엇이건, [피아골]은 여전히 강렬한 예술적 성취로 남아있습니다. 시대를 탓할 수도 있지만 오히려 여러 모로 때를 잘 만난 영화일 수도 있어요. 이 영화의 강렬한 드라마는 그 때까지만 해도 생생하게 남아있던 전쟁의 공포와 분노가, 아직 진부하고 도식적인 공식으로 굳어지지 않았던 반공물의 그릇 속에 적절하게 투영된 결과니까요. (04/10/29)
DJUNA
기타등등
다른 영화들에서는 어색하기 짝이 없게 들리는 50년대식 배우들의 어투가
이상할 정도로 사실적으로 느껴지는 건 아마 북한 영화들이 아직도
그 어투들을 지니고 있기 때문이겠죠. :)
