넷플릭스 영화 [피어 스트리트 파트 1: 1994]의 원작은 [구스범스] 시리즈의 R.L. 스타인의 동명 호러 시리즈입니다. 셰이드사이드라는 가상의 마을을 배경으로 하고 주인공들은 책마다 계속 바뀐다고 해요. [구스범스]보다는 나이가 몇 살 많은 독자들을 대상으로 하고 있는 책들이고, 폭력이 강도도 [구스범스]보다는 높다고 합니다. 그래도 여전히 청소년 책이니 상한선은 있겠지요.

이 시리즈의 영화화 기획은 2015년 폭스사에서 시작되었다고 합니다. 인디 호러영화 [허니문]으로 주목을 받은 리 재니악이 2017년에 이 프로젝트에 참여했는데, 재니악은 한 달 간격으로 개봉되는 삼부작 아이디어를 갖고 왔습니다. 그런데 디즈니가 폭스사를 합병해버렸고, 디즈니는 재니악이 염두에 두었던 호러 영화를 만들기 좋은 곳이 아니었지요. 결국 영화는 넷플릭스로 넘어갔고, 삼부작은 저번 주부터 일주일 간격으로 공개되기 시작했습니다.

영화는 해골 가면을 쓴 살인마의 학살극으로 시작합니다. 살인마는 현장에서 총에 맞아 죽지만 이것으로 끝난 게 아니지요. 살인마는 전설 속 마녀 사라 피어의 저주에 쓰인 평범한 남자였을 뿐이고, 셰이드사이드에서 끝없이 벌어지는 이상한 살인은 모두 이 저주와 관련되어 있었지요. 그리고 우린 셰이드사이드 밴드 멤버인 주인공 디나와 마을 전설에 빠져 있는 디나의 동생 조시와 만나게 됩니다. 디나는 여자친구 샘이 자신을 버리고 이혼한 엄마와 함께 이웃의 부촌인 서니베일로 가서 그 때문에 정신이 없지요. 그런데 어쩌다 보니 디나와 조시, 샘 그리고 이들의 친구인 케이트와 사이먼은 사라 피어의 저주에 말려들어, 전설 속 살인마들에게 쫓기게 됩니다.

[피어 스트리트]라는 제목을 갖고 있지만, 이 영화에 나오는 사람들과 사건들은 R.L. 스타인의 소설에서 나온 건 아니라고 합니다. 서니베일도 영화를 위해 추가한 곳이고요. 피어 집안과 구드 집안은 원작에서 가져왔지만요. 그러니까 디나와 친구들이 겪는 수난은 R.L. 스타인이 [피어 스트리트] 시리즈를 위해 만든 세계에서 벌어지는 [피어 스트리트]스러운 새 이야기인 것 같습니다.

[스크림]과 [버피]를 섞은 것 같은 영화입니다. 도입부는 대놓고 [스크림] 도입부의 오마주지요. 하지만 이 이야기가 벌어지는 곳은 오래된 저주가 걸린 구질구질한 소도시이고 살인 뒤에는 초자연현상이 있지요. 여기에 말려든 아이들은 동성애자, 너드, 마약을 파는 불량청소년들이니 [버피]스럽지요. [스크림]과 [버피] 모두 그 자체가 메타호러스러운 구석이 있으니 이 인용은 이중적입니다.

의외로 영화의 폭력은 강도가 높습니다. 80년대 슬래셔 영화에나 있을 법한 어처구니 없고 잔인한 살인들이 이어져요. 아마 원작보다 훨씬 강도가 높은 살인이겠지요. 배우들은 대부분 낯설고 이 영화를 만든 사람들이 원작을 갖고 어떤 게임을 하고 있는지 확신이 서지 않기 때문에, 전 과연 이 아이들이 끝까지 살아남긴 할 것인지 확신이 서지 않았습니다. 이런 상황인데, 영화는 여전히 청소년 성장물의 천진한 느낌을 유지하고 있어요. 그리고 디나와 샘의 이야기는 무척 정통적인 로맨스이기도 해요. 그 결과 익숙하면서도 왠지 모르게 낯선 독특한 분위기가 형성돼요. 대놓고 기성품인데 그래도 이런 식으로 만들어 파는 기성품은 본 적이 없는 거 같아요.

영화는 클리프행어로 끝납니다. 나머지 두 편의 영화에서 이게 어떻게 해결될 수 있는지는 며칠 지나야 알 수 있겠지요. 단지 이번 영화를 통해 감독이 무슨 게임을 하려고 하는지 감이 잡혔으니 지금처럼 영문도 모른 채 멱살잡혀 끌려가는 경험은 어렵지 않을까요? (21/07/08)

★★★

기타등등
여성감독이 만든 슬래셔에 속한 드문 영화입니다. 없지는 않아요. [블랙 크리스마스] 리메이크를 만든 소피아 타칼도 있고. 앞으로 더 늘겠지요.


감독: Leigh Janiak, 배우: Kiana Madeira, Olivia Scott Welch, Benjamin Flores Jr., Julia Rehwald, Fred Hechinger, Ashley Zukerman, Darrell Britt-Gibson, Maya Hawke, Jordana Spiro, Jordyn DiNatale

IMDb https://www.imdb.com/title/tt6566576/
Naver https://movie.naver.com/movie/bi/mi/basic.nhn?code=206573

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