전 아직도 에이브러햄 링컨을 뱀파이어 사냥꾼으로 만들거나, 베넷 자매를 좀비 사냥꾼으로 만드는 게 무슨 재미인지 모르겠습니다. SNL의 3분짜리 스킷으로는 괜찮을지 모르죠. 하지만 이것으로 장편소설을 내고, 몇천만이 들어가는 할리우드 영화로 만드는 건 좀 괴상하지 않습니까? 암만 봐도 이런 건 영화 속 할리우드에서나 가능한 일입니다.

그럼에도 불구하고 세스 그레이엄-스미스는 이 말도 안 되는 아이디어로 베스트셀러 소설들을 썼고 그 중 하나를 팀 버튼 제작의 할리우드 대작 영화로 만들었습니다. 세상이 제가 생각했던 것보다 어처구니없고, 그가 그걸 알아볼만큼 똑똑한 남자라는 뜻이겠죠.

[링컨: 뱀파이어 헌터]는 제목만으로 내용을 거의 모두 설명하는 영화입니다. 미국 역사상 가장 신격화된 대통령인 에이브러햄 링컨이 뱀파이어 사냥꾼이라는 것. 이것이 아이디어의 대부분이고 나머지는 사사로운 디테일입니다. 위에서 언급했듯, 이런 농담을 가장 효율적으로 쓰는 건 3분짜리 콩트를 만들어 한 번 웃고 넘기는 것입니다. 하지만 세스 그레이엄-스미스는 조금 진지한 접근법을 택합니다. 이해가 가요. 장편소설을 만들어야 책으로 돈을 벌 수 있을 테니까요.

영화에 따르면 에이브러햄 링컨의 어머니는 어린 시절 정체불명의 악당 잭 바츠에게 목숨을 잃습니다. 어른이 된 링컨은 잭 바츠를 찾아 복수를 하러 하지만, 아뿔싸. 그는 총알로는 죽일 수 없는 뱀파이어였네요. 아슬아슬한 순간에 그를 구해준 인물은 헨리 스터지스라는, 역시 정체가 알쏭달쏭한 인물. 그는 링컨을 도끼를 주무기로 하는 뱀파이어 사냥꾼으로 훈련을 시키는데, 그 뒤로 링컨에게 갑자기 생긴 초능력은 어떻게 된 건지 저도 잘 모르겠습니다.

영화는 시치미 뚝 떼고 진지한 어투를 유지합니다. 링컨이 도끼로 뱀파이어를 죽이는 장면을 넣는 것으로 만족하지 않고, 그만의 뱀파이어 세계관을 설정한 뒤, 그것을 미국 역사와 링컨의 일생에 대입하지요. 그 때문에 게티스버그의 전투에 투입된 남부 병사들이 몽땅 뱀파이어였다는 어처구니없는 아이디어가 나오기도 합니다. 헛웃음이 나오는 장면이지만, 영화는 관객들에게 불필요한 윙크를 보내며 이 농담을 망치지는 않아요.

티무르 베크맘베토프는 [원티드]의 감독답게 링컨과 뱀파이어들에게 현란한 액션을 주고 있습니다. 이 영화의 링컨은 원수를 추적하기 위해 말떼들이 질주하는 난장판 속에 몸을 던지기도 하고, 대통령이 된 뒤에도 게티스버그로 가는 열차에 직접 올라 뱀파이어들과 전쟁을 벌이기도 합니다. 현란하긴 합니다. 하지만 전 이 액션 장면들이 지나치게 가볍다고 생각했습니다. 이 영화에 나오는 모든 인물들은 광속의 신경 속도를 보유하고 있고 중력의 영향 같은 건 아주 가끔만 받는 것 같습니다. 당연히 긴장감은 약할 수밖에 없지요.

벤자민 워커의 링컨은 예상외로 괜찮습니다. 링컨의 반생을 연기하기엔 지나치게 젊고, 실제 링컨과 그리 닮지도 않았어요. 하지만 그는 각본이 지시하는 링컨의 초상을 썩 그럴싸하게 구현합니다. 액션 장면에서는 진짜로 뱀파이어 사냥꾼처럼 보이고, 드라마 장면에서는 많은 미국 사람들이 머릿속에 품고 있는 결백하고 인간적인 모습을 보여주지요. 인상적인 데뷔라고 할 정도는 아니지만, 이 말도 안 되는 농담들이 가끔씩 진지해 보이는 건 대부분 워커 때문입니다.

여전히 저에게 [링컨: 뱀파이어 헌터]는 지나치게 길어진 농담처럼 보입니다. CG로 도배가 된 액션 장면은 밋밋하게 보이고요. 정작 보고나니 링컨이 뱀파이어 사냥꾼이었다는 아이디어도 생각만큼 도발적이지는 않았어요. 하지만 별 것 아닌 이야기와 아이디어를 가지고 용케 여기까지 끌고 올 수 있었던 건 모두 이 영화를 만든 사람들의 프로페셔널리즘 때문이었겠지요. (12/08/30) 

★★☆

기타등등
아무리 링컨이 뱀파이어 때려잡는 내용의 영화라지만, 미국대통령이 주인공인 영화를 티무르 베크맘베토프라는 이름의 카자흐스탄 감독이 만들었다니, 세상 참 많이 변하지 않았습니까.

감독: Timur Bekmambetov, 출연: Benjamin Walker, Dominic Cooper, Anthony Mackie, Mary Elizabeth Winstead, Rufus Sewell, Marton Csokas, Jimmi Simpson, Joseph Mawle, Robin McLeavy, Erin Wasson

IMDb http://www.imdb.com/title/tt1611224/
Naver http://movie.naver.com/movie/bi/mi/basic.nhn?code=76955

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