개는 우리의 칭구칭구
제목은 약간 낚시성이긴 합니다.
저는 개고기를 안먹으려고 합니다. 먹을 기회가 없었던 것은 아니고 전혀 먹지 않은 것도 아닙니다만, 한 점 먹었을 때 이게 뭐 다른 고기랑 다를 게 뭐 있나 라는 느낌과 거부감이 든다라는 게 그 이유입니다. 거부감의 정체는 아마도 저도 애완견을 키워봤고 매일 매일 안고 다니고 안고 잘 정도로 어릴 적에는 친하게 지냈다는 것이겠죠.
그런데, 사실 개에게만 그런 감정을 느낀 건 아니었습니다.
어릴 적에 학교 앞에서 팔던 병아리를 사와서 집에서 키웠습니다. 이름도 지어줬어요. '팔팔이','골팔이','용팔이'..
처음에는 병든 것처럼 비실 거리다가 나중에는 기운 나게 자란 녀석이 골팔이, 처음부터 다른 녀석들 쪼아대며 펄펄 뛰던 녀석이 팔팔이, 제일 작아서 제 이름 중 한글자 따서 지어준 용팔이..
웬일로 아버지께서 뒷베란다에 닭장도 지어주셔서 중닭이 될 때까지 무럭무럭 컸지요.
그렇게 거의 6~7개월 이상 키우던 녀석들인데, 초등학교 4학년 때인가 5학년 때인가 그랬을 겁니다. 어느날 학교에서 돌아오니까 집안 공기가 이상했어요.
뭔가 끓이는 냄새가 나는 겁니다. 이상해서 뒷 베란다에 나가 보니..
커다란 들통 안에서 팔팔이가 끓고 있었습니다. 그 때 느낌은.. 어떻게 말로 표현하지 못하겠습니다. 뭔가 매우 역겨운 상황인데 그게 묘하게 너무나 현실적인 느낌?
그 이후로 골팔이는 닭장 문이 열린 새에 도망을 갔고 용팔이는.. 팔팔이랑 같은 길을 걸었을 겁니다. 자세히는 기억이 안나지만...
그 다음부터 닭고기를 못 먹었어요. 대학교 때까지.. 시간이 많이 흐른 다음이었지만, 누군가 권해준 치킨 버거를 저는 되도록 아무렇지 않게 먹어보려고 했지만 보던 사람이 말리더군요. 입으로 가져갈 때 입술이 파르르 떨렸답니다.
지금은 닭고기 잘 먹습니다. 아주 즐겨먹지는 않지만 '치킨'과 '닭'은 조금 다른 거라고 생각하려고 하죠. 삼계탕도 즐겨 먹진 않지만 필요에 의해서 먹는다라고 생각합니다.
벌써 20여년이 흐른 일이니 잊을만도 한 거죠. 단지 지금도 그 날의 '느낌'은 너무 선명하지만요.
개는 소,닭,돼지와 다르다.. 혹은 마찬가지다...
저는 개고기 반대론자도 아니고 남이 먹는 걸 뭐라고 하지도 않고 하고 싶지도 않습니다. 왜냐하면, 닭에 대해서도 그렇게는 못했고 내가 그렇게 하는 게 부당하다고 생각했거든요. 그리고 오히려 그릇된 애완견 - 반려견? 이건 말장난이라고 봅니다. - 사랑에 대해서는 비판적인 입장이죠.
그냥 감성적인 측면이나 개인 경험에 의해 거부감이 생긴 거라는 게 차라리 솔직할 것 같습니다. 제 경험에는 말이죠.