이상한 동물농장 방문기.
강원도쪽에 일이 있었어요.
거기서 업무를 마치고 식당에서 주인분께 식사대접을 받았는데 저희에게 할당해준 자리에 어떤 우락부락하고 투박스러워보이는 아저씨가 대뜸 앉더라고요.
누구지.누구지 했는데..주인분과 아는사이였나봐요.
그 아저씨의 정체는 알수없는채로 함께 식사를 했는데 주인분이 갑자기 동물농장이 주변에 있다고 꼭 한번 들려보라고 하시더라고요.
뭔 뜬금없는 동물농장인가..싶었는데. 알고보니 그 우락부락 아저씨가 동물농장 사장이셨어요.
그래서 별로 가고 싶지 않았지만..끌려가듯 사장님 손붙잡고 운영하신다는 동물농장에 가게 되었습니다.
대관령 마을 구석에 아주 좁고 밖에서는 잘 보이지도 않는 골목을 지나서 입구가 있더라고요.사람들은 잘 찾지도 못할것 같았어요.
큰 정문앞에는 '돈키호테'라는 이름이 붙어있었어요.매우 컬러플하고 동화스러운 동물들이 아크릴물감으로 그려진 대형 입간판이었는데...
그 느낌이...무슨 오래된 서커스단. 소규모의 동네 놀이공원같은 묘하게 촌스럽고 묘하게 이국스러운 그런 분위기를 풍기고 있었죠.대학생들이 그려줬대요..요즘 대학생들 장난아니라면서...
정문부터가 크지 않았고 마을의 좁은 거리와 연결되어 있는 그곳은 크게 뭔가를 기대하기 어려운 느낌이었어요. 동네에 시즌마다 개장하는 작은 눈썰매장 입구 분위기 같기도 하고..
뭔가 어중간하고 매우 협소하며 참 조잡스러웠죠.
그런데 정문을 지나 들어간 그곳 풍경이...뭐랄까. 재밌더라고요.
작은 정문을 통해 들어가면 짦은 오르막길이 있는데 그 위로 벌거숭이 동산 두개가 있어요.지금은 흔치 않지만 예전에 산과 아파트가 공존하던 그때.
뒤로가면 개구리잡고 놀만한 그런 마을 동산 있잖아요.오르는데 시간도 별로 안걸리고 높지도 않는 그런 뒷산.그런게 펼쳐지더라고요.
두개가 오묘한 곡선을 그리며 능선을 만들고 있었고 푸릇푸릇하게 풀이 돋아있었죠.
거기서 아이들이 한손엔 모두 채집통을 들고 막 뛰어다니고 있었어요..좋다고...
그리고 동물들이..멀리서는 잘 보이지도 않는 동물들이 방목되어 있었어요.
토끼..양..돼지..망아지..그런 특수하진 않지만 그렇다고 자주 보는것고 아닌 얘매한 그 동물들이 아이들과 함께 막 뛰어다니고 있는거에요..그 묘한 두개의 동산에서...
그것은 흡사 텔레토비 동산 같은 느낌이 들기도 했어요.
아이들 손에 든 채집통은 사료통이라고 하더라고요.입장료를 내고 들어오면 일인당 하나씩 나눠준대요.돌아다니면서 동물들 먹이라고...
다들 가족단위의 사람들이었는데 의외로 사람들이 꽤 많았어요.
능선을 오르면서 사장님이 이것저것 설명해줬어요.
자기는 진짜 기막한 동물농장이 만들고 싶었대요.에버랜드나 그런데 가면 훨씬 다양하고 진귀한 동물들이 있지만 그렇게 관람하는 동물들이 무슨 의미가 있는지 모르겠다고..
그래서 자기는 여기를 운영하며 전혀 제한을 만들지 않았다는거에요.
마음대로 만지고 마음대로 할수 있게 관람객들도 방목한다고..
사슴이나 말등 보다 신경이 날카롭고 다루기 어려운 동물들은 울타리에 있었고 울타리에 들어갈수 있는지 없는지는 모르겠는데
어쨌든 그것들도 가까이 가서 만저보는데는 어떤 제한이 없었어요.
방목된 토끼들은 여기저기 동산에 굴을 만들어 놨는데 그것들은 동산 안쪽에 있는 토끼굴 건물과 연결되어 있어서 왔다갔다 한대요..
동물들 식사를 주긴하지만 잘 먹지를 않는게 관람객들이 한명한명씩 사료통을 들고 나눠주고 다니니까..아침에는 동물들이 사료통을 들고 있는 관람객들에게 막 스스로 다가와서
사료얻어먹으려고 재롱도 부리고 하는데 오후만 되도 배불러져서 도망다니기 바쁘대요..
그런데 동물들이 확실히 사람손을 많이 타서그런지 손을 대도 그렇게 피하지 않더라고요. 양도 그렇고 돼지도 그렇고..진짜 집에서 키우는 가축들 느낌..
몇가지가 궁금했어요.
일단 사람들 손을 그렇게 타면 동물들 스트레스가 크지 않겠느냐.하는점..
실제 스트레스가 있고 어떤 동물들은 못견디고 급사하고 그렇기도 하대요.하지만 삼년을 운영하면서 여러가지 시행착오가 많았는데 지금 존재하는 10종가량의 동물들이
운영하면서 가장 사람들과 친밀감 있고 이런 환경에 적응을 하는 동물들로 추려진거라고 하더라고요.
축협과 계약되어 동물들 관리가 되고 있고요.
처음에는 ' 내가 대관령에 서울에서나 볼수 있는 그런 볼거리를 만들어 사람을 끌테다'는 생각으로 막 대형 파충류들 수백마리를 들여놓고 건물에서 건물에서 운영했다고 하더라고요.
그런데 환경적응이 어려워 당나귀를 해봤고 차츰 범위를 넒히며 실험하다 지금에 정착했다고..
아무튼 묘한 곳이었어요..
그 동산의 뭔가 이질적이면서도 예상치못한 규모하며..거기서 뛰어노는 아이들과 동물들의 뭔가 요상하고 우스꽝스러운 광경들 하며..
막 동산 위쪽에 이상한 작은 나무정승같은데 다섯개가 원형으로 꽃혀있었는데 그게 뭐하는곳인가 해서 물었더니 부끄럽게 곧 철거할거라고..아무것도 없어서 허전해서
그냥 꽂아봤다고 했는데..제가 봤을때 그건 무슨 인디언 무덤같기도 하고 캠핑표지같기도 했는데 그 투박하고 이상한 그런게 그 동산이랑 너무 잘어울리며 묘한 분위기를 풍기는거에요.
거기 있는 모든것들이 좀 다 그래요..막 위쪽에 나무 보트를 줄에 매달아서 아이들이 바이킹.혹은 그네처럼 타고 있었는데 그게 세련된 놀이기구 느낌이 났던게 아니라
무슨 흑인마을 한켠에 매달려있을것 같은 그런 느낌이었어요.실제 이전에 했던 사업에서 남은걸 그냥 그렇게 세워봤대요.놀이기구가 없어서..
예전 말괄량이 삐삐같은 그런애들이 모여서 놀만한 그런 관경..
진짜 억세고 투박한데 묘하게 매력적이고.한국스럽지도 않고 그렇다고 외국스럽다기도 뭐한..되게 국적불명의 분위기...
사장님이 좀 돈키호테스럽더라고요.이런쪽 사업만 몇십년을 했는데 이 동물농장이 지금은 제일 만족스럽대요.자기는 매우 자랑스럽다고..
다른쪽에서도 벤치마킹한다고 왔는데 너무 모른다고..이런건 감성으로 접근해야 하는데 그런 감수성들이 다른 사장이나 지단체장들에겐 없다고..
자기는 마굿간같은 분위기의 그런곳을 만들고 싶었다고 하는데 어느정도 그 비젼과 들어맞는 곳을 만드신것 같긴했어요.사실 여러가지 문제들이 산재해있어 보이기도 했지만요.
지금 계획은 그 두개의 동산을 내년 오월에 맞춰 민들레로 가득 채우고 민들레축제를 벌이는 일이래요.지금 민들레 종자들 싹틔우는 작업하고 있다고..
찾아봤더니 민들레축제는 전국에 없었다면서..여기가 민들레로 가득 채워지면 진짜 장관이지 않겠냐며..
그것도 다 마음대로 밞고 다니라고 그냥 둘거래요.
조울증에 가까운 들뜬감정과 자기확신과 자기애로 가득찬 사업가들을 대하는건 제게 참 피곤한 일이에요.그런사람들은 저를 불편하게 해요.
이 사장님도 그런부분들이 있었는데..그 비전이라는게 뭐랄까..천진하기도 하고 해맑아서 재밌더라고요.