[진홍의 도적]은 제가 주말의 영화에서 처음 보았던 거 같은데, 물론 명화극장에서 봤을 수도 있습니다. 하지만 전 이 영화의 이야기를 그보다 한참 전에 일가친척으로부터 구연동화처럼 전해 들었어요. "진홍의 도적이다!"같은 대사들이 무척 실감나게 전달된 것이 기억이 납니다. 영화를 보지 않은 상태에서 주입된 내용은 종종 [스칼렛 핌퍼넬]과 헛갈리기도 했어요.

영화에서 '진홍의 도적'은 발로라는 해적선 선장입니다. 그 별명이 붙은 이유는 가끔 진홍색 포인트를 준 옷을 입기 때문 이상도 이하도 아닌 거 같아요. 하여간 발로의 해적선은 왕실 해군의 프리깃함을 나포하는데, 거기엔 왕의 사절인 그루다 남작이 타고 있었죠. 발로와 남작은 거래를 합니다. 발로가 산 페로와 코브라 섬의 반란을 이끌고 있는 엘 리브레라는 남자를 잡는 데에 협조한다면 사례를 하겠다고요. 발로는 직속부하인 오호와 함께 섬으로 가서 엘 리브레와 만나려 시도하는데, 그만 발로는 엘 리브레의 딸 콘수엘로와 사랑에 빠집니다. 그러니까 이 영화에선 발로 선장이 반란군을 상대로 나쁜 일을 하는 상황은 벌어지지 않습니다.

영화는 대충 18세기 정도의 카리브해를 배경으로 하는데, 역사적 정확성 따위에 신경을 쓰는 것 같지는 않습니다. 심지어 [캐리비안의 해적] 시리즈가 당시 역사를 더 많이 담고 있어요. 이 영화에서는 '그냥 나쁜 놈(왕의 부하들)과 착한 편(반란군)이 있고 발로 같은 해적은 그 둘 사이를 오간다' 정도만 알고 있으면 돼요.

원래 의도도 그랬는지는 모르겠습니다. 왈도 솔트가 쓴 첫번째 각본은 꽤 진지했다고 들었습니다. 하지만 감독인 로버트 시오드막이 개입하면서 영화는 순식간에 코미디가 되었다고 해요. 당시 각본 작업을 한 건 랭커스터의 영화에 꾸준히 참여했던 로버트 킵비였고요. 이 영화가 나온 게 1952년이니, 솔트나 킵비 같은 할리우드 좌파들이 현실 세계에서 어떤 일을 겪었을지는 다들 짐작하실 거라 믿습니다. 솔트의 경우는 블랙리스트에 올라 10년 가까이 일을 못했어요. 물론 랭커스터 자신이 유명한 할리우드 좌파였고 단 한 번도 자신의 까칠한 면을 숨긴 적이 없었는데... 이건 다른 데에서 길게 해야 할 이야기입니다.

영화가 가장 집중하는 건 랭커스터의 남성적인 매력과 이 사람이 특기, 그러니까 서커스 경력입니다. 랭커스터가 영화에서 선보이는 액션 상당수는 서커스 곡예를 변형시킨 것입니다. 줄을 타고 날아다니거나 암만 봐도 트램펄린이 밑에 숨어 있을 거 같은 천막 위를 점프한다거나. 그리고 이 액션 상당부분은 슬랩스틱화되어 있습니다. 왕의 군인들은 정말 [스타워즈]의 스톰트루퍼들에 비교할 수 있을 정도로 한심하고요. 발로도 그렇게까지 똑똑한 편은 아니니 운이 좋았지요. (이 영화에서 가장 머리가 좋은 사람은 프루던스 교수라는 과학자인데, 꽤 영리한 방법으로 주인공들을 위기에서 구할 뿐만 아니라 영화 후반엔 기구와 잠수정까지 만들어냅니다. 이 사람이 나올 때마다 종종 장르가 바뀐 게 아닌가 하는 생각이 들 정도예요.)

[캐리비언의 해적] 시리즈가 나오기 전까지는 해적에 대한 대중적 이미지에 가장 큰 영향력을 행사했던 작품입니다. 디즈니가 [캐리비언의 해적] 유원지를 만들 때 참고했던 작품이라고 하니, [캐리비언의 해적]을 이 영화의 직계 후손이라고 불러도 아주 틀린 말은 아니겠지요. (24/12/27)

★★★

기타등등
1. 오호를 연기한 닉 크라바트는 이 영화에서 말을 못하는 것으로 나옵니다. 그건 그 이전에 나온 버트 랭커스터 주연 영화 [더 플레임 앤 더 애로우]에서도 마찬가지였으며 그 뒤에도 종종 그랬어요. 진짜로 배우가 말을 못해서는 아니었습니다. 심한 브루클린 사투리가 시대물에 어울리지 않았기 때문이었지요. 랭커스터와 크라바트는 여름 캠프에서 만났을 때부터 단짝 친구 사이였고 서커스 파트너였습니다. 랭커스터는 거의 평생동안 크라바트를 챙겨주었고 둘은 같은 해에 세상을 떴어요.

2. 크리스토퍼 리가 악역, 그러니까 군인으로 짧게 나옵니다.

감독: Robert Siodmak, 출연: Burt Lancaster, Nick Cravat, Eva Bartok, Leslie Bradley, Torin Thatcher, and James Hayter, 다른 제목: 진홍의 해적

IMDb https://www.imdb.com/title/tt0044517/