대한극장을 지나치면서..

오늘 퇴근 길에 대한극장을 지나치게 됐어요. 대기업이 운영하는 멀티플렉스 체인이 생겨나기 전 대한극장은 서울에서 제일 시설이 좋은 극장이었어요. 국내 최초로 70mm 영사기를 사용하는 극장이었고 음향시설도 최고 수준이었죠. 국도, 스카라, 명보, 피카디리, 단성사, 중앙 등이 사라지거나 유명무실해진 지금 서울극장과 함께 유일하게 20세기부터 존재했던 오래된 극장이 되었네요. 네이버 지식백과를 통해 확인해 보니까 대한극장은 1956년에 개관을 했는데 개관 당시에도 1900여개 객석을 갖췄었다고 하네요. 특히나 소극장들이 유행했던 90년대에는 가장 큰 스크린 사이즈를 자랑하는 극장이었어요. 대한극장이 멀티플렉스로 재개관하기 전 제가 마지막으로 본 영화는 아라비아의 로렌스였어요. 이후로도 당분간 단관체제로 유지되어 사실상 단관상영 마지막 영화는 2000년에 상영한 징기스칸이었지만 오리지널 70mm영화는 아라비아의 로렌스가 마지막이었죠. 상영 당시 극장에서 배포했던 팜플렛을 보면 마지막 70mm 영화라고 대대적으로 홍보를 하고 있는 모습을 읽을 수 있어요. 그리고 70mm영화가 무엇인지 그리고 종류가 무엇인지도 소상하게 알려주고 있죠.

제가 새삼스레 대한극장 이야기를 올리는 것은  대한극장 역시 경영난으로 대형 멀티플렉스 체인에 넘어갈 것이란 소문을 들었기 때문이에요. 증권가에서 떠도는 소문이니까 확실치는 않지만요. 만약 이 것이 사실이라면 개인적으로 많이 서운할 것 같아요. 어린시절, 그리고 학생시절 추억을 많이 담고 있는 곳이니까요.

80년대 대한극장 모습 (출처 : 익스트림 무비(http://extmovie.com/)