책 읽다가 재미있어서 남은 분량이 줄어드는 것이 아까웠던 경험

안녕하세요. 한 10달? 1년 전쯤에도 비슷한 글을 올렸습니다만,

올해 읽은 책들을 한 번 돌아보자 싶어서 다시 한번 써 올려 봅니다.

정말 정말 재미난 책을 읽다보면, 너무너무 재미나서 손에서 놓을 수 없을 정도로 열심히 읽게 되고 완전히 몰입해서 등장인물들의 사연에 안타까워하고, 책 속의 세상이 영영 끝나지 않으면 좋겠다고 생각할만큼 책 내용에 푹 빠져서 보게 되는 경우가 있습니다. 이럴 때는 책을 읽으면서 남은 책 분량이 줄어드는 것이 아깝다고 느껴질 정도로 아쉽게 느껴질 때도 있습니다. 그래서 책을 읽으면서 자꾸 남은 분량을 의식하게 됩니다. 벌써 끝나면 안돼... 하면서 말입니다.

중독성있는 TV프로그램 볼 때에도 TV프로그램 끝나는 시간이 다가오는 것이 아쉽게 느껴져서 자꾸 시각을 확인하게 되는 것도 비슷한 느낌이지 싶습니다.

올해 제가 읽었던 책 중에 이 정도로 재밌었던 책들은:

1. "모두 어디있지?" - 우주가 이렇게 넓으니 외계인이 아주 많을텐데, 아직도 외계인의 존재가 확실히 명명백백히 과학적으로 검증된 적이 없는가? 하는 문제에 대한 여러 이론들을 주우욱 소개해 놓은 책입니다. 그냥 비슷한 항목을 다룬 위키피디아 내용들을 줄줄 읽는 것과 내용상 큰 차이가 없을 수도 있습니다. (마치 회의주의자의 사전 처럼) 그러나, 내용을 읽기 재미있게 잘 조직해 두었고, 다양한 소재들을 잘 버무려가면서 흥미롭게 보여주고 있어서, 무척 재밌었습니다.

2. "빌 브라이슨의 재밌는 세상" - 웃기고 풍자적인 글쓰기에 다양한 정보, 자료도 흥미롭게 제공하는 재미난 수필의 왕, 빌 브라이슨의 정통파 수필이라 할만한 책이었습니다. 자신의 어린시절을 특유의 문체로 읊조려 들려주는데, 빌 브라이슨 스러움으로 가득 차 있습니다. 산 지 꽤 된 책인데, 다 읽어버리는 것이 아까워서 일부러 정말정말 참을 수 없을 때만 몇 페이지씩 보고 있습니다. 기행문 시리즈에서 빌 브라이슨의 솜씨를 워낙 많이 맛볼 수 있었기에, 비슷한 수법의 글을 계속 읽게 된다는 반복적인 느낌도 있습니다만, 뭐. 맛있는 음식은 어제 먹고, 오늘 또 먹어도 맛있지 않습니까?

3. "평형추 - 독재자 중에서" - 단편집 독재자에 실린 듀나님 글이었습니다. 신나는 전개와 화려한 볼거리에 대한 묘사들. 그러면서도 중후한 감상도 슬쩍슬쩍 건드리는 SF다움도 부족함이 없는 걸작이었습니다. 단편이라서 전속력으로 줄거리와 묘사가 내달리는데, 한 페이지 한 페이지 넘어가는 것이 정말 어찌나 아까웠던지요.

4. "픽션들" - 이제 고전으로 자리잡은 보르헤스의 단편집들 중에서도 역시 대표 단편집으로 손 꼽히는 책입니다. 몇몇 이야기들은 친숙했지만, 본격적으로 단편집을 줄줄이 읽어본 것은 사실 올해 들어와서 처음이었습니다. "픽션들"에는 소위 말하는 "전통적인" 단편들과 보르헤스스러운 기교적, 소재중심적, 소설들이 적절히 섞여 있어서 정말 푹 빠져 읽었습니다. 국내에 번역된 다른 4권의 단편집이 남아 있다는 사실이 정말 기분 좋을 정도로 "픽션들"은 즐겁게 읽었는데, 아쉽게도 저에게는 "픽션들" 이외의 책들은 재미면에서는 훨씬 더 딱딱하게 느껴졌습니다.

5. "나는 황제 클라우디우스다" - 역시 고전이라면 고전으로 자리잡은 책입니다만, 올해 처음 읽은 책입니다. 적당히 로마사에 대한 배경을 알고 친숙해진 후 부터는 무시무시하게 빨려드는 소설이었고, 몇몇 장면의 감개무량한 연출은 역사 소설의 정도를 지키면서 극적인 묘미를 최대화하는 기가 막힌 대목들이 있었다고 생각합니다. "황제"가 주인공이고 황제 주변의 인물들을 다루는 거대하다면 거대한 이야기임에도 불구하고, 1인칭 시점 특유의 사실적인 심리묘사가 공감을 진하게 자아냈습니다. 이 책 보고 재미 붙이다보면, 역사 자체에 관심이 생기면서 "로마제국쇠망사"라든가 "로마인 이야기" 같은 책들을 탐독하게 되기 마련이라고 생각합니다. 그런데 이 책을 보고나서 "로마인 이야기"를 다시 들춰보았더니, "너무 흥미위주로 단순화해서 썼다" 싶었던 "로마인 이야기"가 왜이렇게 지루하게만 읽히던지.

6. "최후의 신조/선택하지 않은 길 - 장르라고 부르면 대답함 중에서" - 대체 역사 소설의 왕이고 할 수 있는 해리 터틀도브의 단편 중 국내에 번역 소개된 근작입니다. 둘 다, "나치가 영국을 이기고 식민지 인도를 넘겨 받았다면" "다른 기술은 떨어지는데 우주 항해능력만 뛰어난 외계인과 지구인이 최초의 만남을 이루었다면" 이라는 중심소재. 그 소재 자체의 흥미거리로 돌진하는 이야기들이었습니다. 제가 보기에는 소재 자체의 흥미로 사람을 사로잡는 솜씨에 비해, 중반, 결말은 그냥 제 갈길로 주욱 간다는 느낌이라서 단조롭다면 단조로운 맛도 있었습니다. 하지만, 그래도 흥미로운 소재를 잘 잡아서 딱 정석대로 펼쳐 놓은 자체가 얼마나 재미났는지 모릅니다. 해리 터틀도브 소설만 있는 국내 번역작이 "비잔티움의 첩자" 하나 밖에 없다는 것이 부아가 치밀만큼 재밌던 단편들이었습니다.

제 이야기는 여기까지 입니다. 이렇게 읽을 때 자체가 재미난 책만 정말 재미있는 책은 아닐 겁니다. 책보다 분량이 줄어드는 게 아깝지는 않고 그냥 느긋하게 본 책이라고 하더라도 감격이 더 큰 책도 있고, 보고 나서 계속 계속 또 찾아 보게 되는 책도 있습니다. 하지만 보는 자체가 너무 즐겁고 이야기 속에 빠져 있는 자체가 너무 신나서 남아 있는 분량이 줄어드는 것이 안타까울 정도의 느낌을 받는다는 것도, 이번에도 다시 말씀드립니다만, 분명히 굉장한 마력이라고 생각합니다.