동성연애자라는 표현

김 씨랑 김 씨랑 연애하면 동성연애...

'동성'끼리 '연애'를 하는 '예외적인' 상황을 지칭하기 위해 만든 단어니깐요. '일반적'인 '사랑'의 범주에 들어갈 수 없는 기이한 현상.

잘못된 용어지만 90년대까지만 해도 뭐 그게 잘못됐다는 걸 누가 알았겠어요.

한비야 여행기인가요? 거기서도 '두 청년이 너무 친하다 했더니 진짜 호모였다 어쩌구저쩌구 세상엔 다양한 사랑의 방식이 있는 걸 인정해야 한다' 뭐 이랬던 기억이 나는군요.

비하의 의미로 호모라는 단어를 쓰진 않았겠죠. 그냥 몰랐을 뿐이지. 유안진 소설이던가요? 거기도 '그 시절에도 호모(동성애)가 있었던가?'뭐 이런 문장이 생각나네요.

오히려 그 이후에 개신교단체라든가 보수단체들에서 '동성연애자' 어쩌구하는 걸 비하의 의미로 쓰기 시작하면서 진짜로 정치적으로 올바르지 않은 단어가 되어버렸지요.

언어 자체는 그냥 그르거나 옳거나 한 게 아니고 잘못된 용어일 뿐인데 차별적인 함의를 가진 집단이 사용하면서 나쁜 말이 되어버리는... 모든 혐오 단어들이 그렇겠지만요.

뭐, 요새는 '똥꼬충'이라는 근사한 용어가 등장해서 완전히 압도적인 패러다임을 구축했습니다만은.

동성연애자가 잘못된 표현이라고 하긴 어렵죠. 연애가 손잡고 데이트한다는 뜻이 아니라 그냥 사랑이라는 뜻이니까요.

사전으로 검색해도 연애는 '남녀가 서로 그리워하고 사랑함'이라는 뜻으로 나오는데, 동성연애라는 단어가 만들어질 당시에는 사전상의 의미 그대로 쓰였을 겁니다. 옛날에는 연애라는 단어가 더 낭만적인 사랑이라는 느낌이 컸다는 말도 들어본 적이 있는 거 같고요...

어원에 문제가 없더라도 사람들이 비하하는 용도로 쓴다면 문제가 될 수 있을지 모르겠지만, 그것 역시 그렇지도 않지요.

동성애에 무관심한 사람들은 꽤 많이들 동성연애와 동성애를 그냥 똑같은 단어라고 생각하고 별 구분없이 쓰니까요.

그나마 그 두 단어를 다르게 인식하는 사람이 있는 것도 비교적 근래 들어서 사람들이 동성연애에서 '연애'라는 단어를 주목하면서부터 문제제기가 이루어져서 그런 거였죠.

'왠지 동성애를 진지하게 보지 않는 사람들의 편견이 들어있는 거 같아서 기분 나쁘다'라고요.

그래도 어쨌든 연애라는 단어의 쓰임이 옛날이랑 너무 달라졌으니 동성연애는 지금 우리가 말하는 동성애를 의미하기에 좀 부적절하게 되어버렸고 사용을 지양하는 게 낫지 않나... 라고 할 수 있을지는 모르겠네요. 동성애라는 더 의미가 분명하게 와닿고 더 자주 쓰이는 동의어가 있는데 굳이 따로 쓸 필요도 없을 거 같구... 뭐 어차피 그동안 동성연애가 (부당한) 문제제기를 받아온 탓에 이제는 거의 쓰지 않는 단어가 되어버리기도 했고요.

그치만 그 단어를 잘못된 표현이라고 할 순 없을 거 같고(흔히 얘기하듯 동성애를 비하하는 건 더더욱 아닌 거 같고요), 누가 그걸 썼다고 해서 과도하게 반응할 필요도 없다고 봐요.