[넋두리] 다시 안 그럴 수 있을까요.
안녕하세요.
우울한 마음이 좀처럼 떨어지지 않습니다. 당분간은 이겨내지 못할 것 같아요.
저는 지금 길에서 만난 고양이 3마리와 1년째 동거 중입니다.
회사 부지에는 종종 어미를 잃은 새끼고양이들이 방황하곤 했는데,
우연히 그 중 한마리를 돌보기 시작하면서 저와 회사냥이들과의 인연이 시작되었습니다.
그 한마리를 시작으로 또 다음 한마리, 그 다음 한마리 .. 1개월 터울로 총 세마리를 들이고 말았습니다.
회사에는 그 이후에도 종종 새끼냥이들이 출몰하였다는 소식이 전해졌지만 부러 가까이 하지 않았습니다.
집에 있는 세마리를 책임지는 것이 더 중하다고 생각해서였습니다.
그런데 2주 전쯤, 회사의 건물 사이 길을 걷던 제 등 뒤로 아주 우렁찬 고양이 울음소리가 들리더군요.
휙 돌아보니 에어컨 실외기 틈으로 작은 고양이 한마리가 보일듯 말듯, 그런주제에 엄청나게 큰 소리로 울고있더라구요.
지금까지 보았던 냥이들 중 가장 작은 아이였습니다. 저의 손바닥사이즈정도나 될까 싶은. 고등어 색깔의 아주 예쁘고 너무 작아 외면할 수가 없는...
결국 저는 냥이용 사료를 구입해서 끼니를 챙겨주고, 추위를 피할 수 있도록 실내 한켠에 자리를 마련해 주는 식으로 챙겨주기 시작했습니다.
매일 머리로는 더이상은 안돼 하면서, 자꾸만 신경쓰여 견딜 수 없는 그 작은 고양이를 사실은 입양해서 집에 데려가고 싶었어요.
그 작은 목숨이 감당하기에는 혹독할 겨울이 머지 않았으니까.
그러나 이미 집에 있는 저의 세식구를 생각했고, 이러다가 세상 모든 길냥이들을 다 들일 것이냐 하며 저를 다그쳤습니다.
그렇게 열흘의 시간이 지났고 저의 무심한 주말을 지나고 만난 아이는 눈에 확연할 정도로 축. 늘어져 있었습니다.
무언가 이상하다는 느낌이 강렬하게 들었고, 그 때서야 저는 저의 비정함을 후회했습니다.
그 날 퇴근길 급히 새끼고양이를 보듬어 동물병원을 찾았습니다.
그러나 이미 손쓰기엔 늦었다고, 오늘을 넘기지 못할 것 같다고. 불쌍하지만 전염병을 가지고 있을 수 있으니 절대 집에는 데리고 들어가지 마시라는 선생님의 당부..
이미 빈혈이 너무 심해 탁해진 눈에, 힘이 없어 일어서지조차 못하는 아기고양이를 품에 안고 엉엉 울어버렸어요.
열흘 전 처음 만났을 때 그 우렁찬 울음소리와 겁먹었지만 총기있던 눈. 그 때 데려왔더라면 이렇게 허무하게 보내지 않을 수 있었을텐데.
지금 있는 아이들한테 미안했어도, 그냥 그 때 데려와서 좋은 주인 만날 수 있게 며칠만이라도 잘 돌봐줄껄. 그거정도는 충분히 할 수있는 거였는데...
커다랗고 예쁜 이동장에 매일쓰던 담요를 잘라 넣고 힘없이 저를 보는 아기냥이를 눕혀주었습니다.
제가 할 수 있는거라곤 아기냥이가 숨을 헐떡이면서 그 작고 보드라운 몸과는 어울리지 않는 죽음의 냄새를 풍기면서 생을 마감하는 것을 지켜보는 것 뿐...
어떻게든 일어나보려고 비틀, 하고 섰다가 고꾸라져 숨을 몰아쉬면 담요에는 거뭇한 분비물이 묻어났어요.
제가 눈물 콧물 쏟으며 꺽꺽대며 울어댈 때 간간히 들리던 냥.. 하는 힘없는 소리.
7시간여를 그렇게 버티던 아기냥이는 결국 새벽3시를 넘기지 못하고 떠났습니다.
이제 다시는 그 어떤 것에도 쉽게 동정을 표현하지 않기로 했습니다.
그래도 시간을 돌릴 수 있는 단 한번의 기회가 있다면, 2주전으로 돌아가 처음 만났던 그날 멍청한 고민같은 거 하지말고 내식구로 품을껄.
그런 후회가 여전한 아침입니다.
남들이 쉽게 하지못하는 일을 하셨군요. 길고양이 박멸하겠다고 사료에 살충제까지 뿌려서 길에다 놔두는 세상입니다.
2주 전으로 되돌아 가더라도 똑같은 고민을 하게 될 겁니다. 자책하지 마시길.
비슷한 경험을 가지고 있고 그저 불쌍한 녀석들이 제 눈에 띄지 않기를 바랄 뿐입니다. 외면할 냉정함도 그 후에 밀려들 후회를 감당할 자신도 없는게 솔직한 심정이니까요.
모든 길고양이를 데려다 보살피실 수는 없는 거니까 자책하지 마세요.. 그 정도 하신 것도 대단하다고 생각합니다. 아기냥이는 좋은 곳으로 갔을 거예요.
고생하셨어요. 그래도 그녀석은 자기 마지막 순간에 챙겨주는 이가 있었다는 걸 알고 있었을 꺼에요.
글을 읽는 저도 가슴이 먹먹해집니다.
뒤척 님은 마음이 따뜻하신 분이시네요. 그 고양이도 그래도 마지막에 그 따뜻함을 느낄 수 있었을듯합니다.
저라면 어땠을까 생각하니 막막하네요. 세마리나 키우고 계신데, 너무 미안해하지 마세요. 고양이도 원글님을 원망하거나 그러지 않을거에요.
에구.. 마음 아프네요. 저도 감사합니다.
새끼고양이도 밤새뒤척님의 따뜻한 마음을 받아 좋은 곳으로 갔을 거예요. 명복을 빕니다.